Swatch Internet Time: czym był .beat i czym jest dziś
Nie jesteśmy Swatchem. „Swatch”, „Internet Time” i „.beat” są znakami towarowymi swojego właściciela. BeatTime to niezależny projekt — niepowiązany ze Swatch AG, nieautoryzowany przez tę firmę i z nią niezwiązany. Ta strona opisuje ich pomysł i mówi wprost, czym nasz zegar się od niego różni.
W 1998 roku firma zegarkowa zaproponowała, żeby cała planeta odczytywała w tej samej chwili tę samą liczbę. Pomysł był lepszy niż jego wykonanie — a to, co było w nim zepsute, da się naprawić.
Czym to było
Swatch ogłosił Internet Time w październiku 1998 roku, w szczycie wiary, że internet rozpuści granice. Dobę podzielono na 1000 beatów zamiast 24 godzin i zapisywano je z małpą: @000 na początku dnia, @999 na końcu. Żadnych stref czasowych, żadnego a.m. i p.m., żadnej zmiany czasu. Dwie osoby w różnych krajach umawiały się na tę samą trzycyfrową godzinę.
- 1 beat
- 86,4 sekundy — minuta i 26,4 sekundy.
- Doba
- 1000 beatów, liczonych od @000 w górę, bez godzin po drodze.
- Punkt odniesienia
- Biel Mean Time — czas miejscowy Biel, szwajcarskiego miasta, w którym Swatch ma siedzibę. Równy UTC+1 i nigdy nieprzestawiany na lato.
Jak to czytać
Beat jest trochę dłuższy od minuty, więc trzy cyfry wystarczają na całą dobę. Wszystko przed przecinkiem jest w tej samej chwili takie samo w każdym miejscu na Ziemi — i o to właśnie chodzi.
| UTC | .beat |
|---|---|
| 00:00 | @000 |
| 03:00 | @125 |
| 06:00 | @250 |
| 09:00 | @375 |
| 12:00 | @500 |
| 15:00 | @625 |
| 18:00 | @750 |
| 21:00 | @875 |
| 23:59 | @999 |
Godzina to 41,67 beata, kwadrans to mniej więcej 10. Czyli @500 znaczy południe UTC, a „widzimy się o @750” to szósta wieczorem UTC — niezależnie od tego, co pokazuje zegar na Twojej ścianie.
Dlaczego się nie przyjął
Nie dlatego, że ludzie są przywiązani do stref czasowych. Powody były bardziej przyziemne i warto je nazwać uczciwie:
- Punkt odniesienia był strefą czasową w przebraniu. Zegar, który znosi strefy czasowe, nie może zaczynać doby o północy w jednym konkretnym szwajcarskim mieście. Każdy spoza tej godziny musiał przyjąć czyjeś cudze południe — czyli dokładnie to, z czym pomysł obiecywał skończyć.
- To był produkt, nie standard. Nie było specyfikacji do zaimplementowania, serwera czasu do odpytania ani biblioteki w czyimkolwiek zestawie narzędzi — były zegarki do kupienia.
- Komputery już miały UTC. Inżynierowie mieli uniwersalny zegar, który działał, był znormalizowany i wpięty już we wszystko. Drugi uniwersalny zegar musiał zaoferować coś więcej niż inny zapis.
- Chwila minęła. Internet Time był przywiązany do entuzjazmu konkretnego roku. Kiedy entuzjazm ostygł, marketing ustał, a razem z nim jedyne, co trzymało ten zapis ludziom przed oczami.
Kto został przy nim
Nigdy nie umarł do końca. Gry sieciowe z graczami rozsianymi po świecie ogłaszały wydarzenia w beatach, bo jedna liczba oszczędzała wszystkim przeliczania — robiło tak Phantasy Star Online w 2000 roku, a zwyczaj przeżył konsolę. Kilka telefonów i komunikatorów miało tryb beatowy. Kolekcjonerzy wciąż noszą te zegarki, a programiści-hobbyści wciąż piszą beatowe zegary — mniej więcej tak trafiliśmy tu i my.
Co zmieniliśmy
Nasz zegar jest zakotwiczony w UTC, a nie w Biel. To ta jedna zmiana, z której wynika cała reszta — i to znaczy, że nasz odczyt jest w tej samej chwili o 41,67 beata niższy niż na zegarku Swatcha z 1998 roku.
Mówimy to wprost, bo i tak widać to w minutę, gdy położy się oba zegary obok siebie. Uniwersalny czas zakotwiczony w północy jednego miasta był wadą oryginału; UTC nie należy do nikogo — i tej właśnie własności ten pomysł potrzebował od początku.
- Centibeaty. Kiedy beat jest zbyt zgrubny, odczyt idzie dalej po kropce: @523.45. Centibeat to 0,864 sekundy.
- Spisana specyfikacja i darmowe API. Każdy może odpytać czas, przeliczyć w obie strony albo osadzić zegar — bez klucza i bez konta. Tej infrastruktury oryginał nigdy nie miał.
- Coś zbudowanego na wierzchu. Ten sam zegar stempluje pliki, więc da się dowieść, że dokument istniał w danym beacie. Tego sam zapis nigdy by nie zrobił.
- Nic do sprzedania. Nie ma tu zegarka na rękę. Zegar, aplikacje i API są darmowe, a projekt utrzymują ludzie, którzy sami zdecydowali się go wesprzeć.